Semiramide in Ascalona, Vienna, van Ghelen, 1725 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	Campagna di Ascalona con colline deliziose in lontano.

	SCENA PRIMA

	NINO, BELESA, SIMMANDIO, seguito di assiri con Nino, di pastori e di ninfe con Simmandio

	NINO
	A le venture età sia questo giorno
	memorabile e sacro, in cui l’illustre
	Semiramide, onor di queste piagge,
	n’è resa e dier la pena
5	i rapitori, entro quell’acque estinti,
	ove tentar l’eccesso.
	BELESA
	Suo valor poté tanto?
	SIMMANDIO
	Ma non già solo. Aliso,
	che in Ascalona ha ’l vanto
10	del più nobil pastor, le fu in soccorso.
	NINO
	Premio ne attenda al beneficio eguale.
	SIMMANDIO
	Ma, signor, troppo onori
	la figlia di Simmandio.
	NINO
	Un re, che i pregi
	conosce, ond’ella è adorna,
15	correggerà le ingiurie di fortuna.
	Nel mio cor ne maturo
	l’alto destin. Simmandio, se ’l ritardo,
	un rimorso nol fa di tua bassezza
	ma un senso di onestà, da le cui leggi
20	assolver non mi può la mia grandezza.
	SIMMANDIO
	Al gran Nino ubbidir fia legge e gloria
	del padre e de la figlia.
	NINO
	Ite, o pastori,
	ite e voi, ninfe, incontro a lei che riede;
	e di rose e d’allori
25	chi le sparga la via, chi il crin le infiori.
	NINO, BELESA e SIMMANDIO

	Senza la ninfa amabile,
	poc’anzi afflitti e squallidi
	languiano i nostri prati,
	gemeano i nostri cori.

	CORO DI NINFE E PASTORI

30	Senza la ninfa amabile,
	poc’anzi afflitti e squallidi
	languiano i nostri prati,
	gemeano i nostri cori.

	NINO, BELESA e SIMMANDIO

	Ma come suol tropp’arido
35	fresche rugiade avvivano,
	ella ne vien beati
	a render paschi e amori.

	CORO DI NINFE E PASTORI

	Ma come suol tropp’arido
	fresche rugiade avvivano,
40	ella ne vien beati
	a render paschi e amori. (Parte Simmandio verso il colle, seguito dal coro delle ninfe e dei pastori)

	SCENA II

	NINO e BELESA

	BELESA
	Qual rimorso, o signor, frammette indugi
	a quel ben che sospiri?
	Semiramide è tua.
	NINO
	Ma sciorre a forza
45	deggio un nodo giurato. Amore e fede
	a Mennone la unisce; e di sue nozze
	arderien già le faci,
	se l’invitto guerrier, cui tanta parte
	deggio de l’Asia soggiogata e vinta,
50	non tenesser fra l’armi i Battri infidi.
	BELESA
	Mennone ama la gloria,
	ama il suo re, più che Semira. Al solo
	saperti suo rivale, o col rispetto
	spaventerà le brame o col consiglio
55	de l’util suo consolerà l’amore.
	NINO
	Mal conosci, o Belesa, il cor feroce.
	Un valor che mi serve, alorch’io l’amo,
	divenir può furor, quand’io l’irriti.
	BELESA
	Nino può risarcirlo...
	NINO
60	Eh! Nel vasto mio impero io non ho un bene
	che equivaglia a Semira.
	BELESA
	No, per Mennone amante;
	ma in quell’anima altera
	fasto può più che amor. Cambiar di oggetto
65	gli fu facile amando.
	Sol disio di grandezze in lui più crebbe
	a misura che ottenne; e fuor di Nino,
	mai non seppe soffrir maggior né uguale.
	NINO
	Né l’avrà nel mio regno,
70	qual non l’ha nel mio cor. Convien ch’io peni,
	per non far ch’ei sospiri.
	BELESA
	E fortunato
	a costo il renderai del tuo riposo?
	NINO
	Oh dio! Non so. Crudel germana, in questo
	pelago tu m’hai spinto. O non dovevi
75	farmi veder Semira o non celarmi
	gli affetti de l’amico.
	M’era facile alora a le nascenti
	fiamme oppor resistenza. Or son sì fiacco
	che, ingiusto o sfortunato, io perder deggio
80	o Mennone o Semira o ancor me stesso.
	BELESA
	Chi misero esser vuol, di sé si dolga.
	NINO
	Consiglio è di virtù la mia sciagura.
	BELESA
	Si assolva il re da una virtù servile.
	NINO
	Degli uomini è ’l più vile
85	re che è senza virtù.
	BELESA
	L’abbia; ma quella
	che, protetta da l’uso, util si appella.
	NINO

	Dirò al cor con qualche pace:
	«In amor sii sfortunato».
	Ma «sii perfido ed ingrato»
90	dirgli mai non soffrirò.

	Se il poter del cielo è dono,
	non vo’ usarlo in tirannia.
	Darò leggi a me dal trono,
	poi agli altri io le imporrò.

	SCENA III

	BELESA e poi ARBACE

	BELESA
95	Non dispero ch’ei ceda. Ove una volta
	alza il vessillo amore, a poco a poco
	ei ne caccia ragion, virtù, amistade;
	e vuol solo regnar. Mennone infido,
	t’ho suscitato un tal rival che tutto
100	ne tremerai.
	ARBACE
	Mia principessa.
	BELESA
	Arbace,
	vuoi ch’io creda al tuo amor? Vuoi meritarmi?
	ARBACE
	Che far deggio?
	BELESA
	Ubbidirmi, vendicarmi;
	e Mennone sleal ne sia l’oggetto.
	ARBACE
	Cosa agevol mi chiedi. Un grave eccesso
105	de la grazia real già ’l rende indegno.
	BELESA
	Con Belesa egli è reo.
	ARBACE
	Con Nino ancora.
	Non sì tosto egli udì che un pien trionfo
	Semiramide avea sul cor di Nino,
	ch’ebbro di gelosia, nulla curando
110	gloria, impegno, dover, partì notturno
	dal campo, ove mi è ignoto ed a qual fine.
	BELESA
	(Che sì, che la rapita
	Semira è colpa sua!) Certo è l’avviso?
	ARBACE
	Giunto qui or or dal campo, ove le veci
115	di Mennone sostiene il re mio padre.
	BELESA
	Strane cose recasti. A noi conviene
	farne buon uso. Al re tu vanne. Aggrava
	di Mennone il delitto.
	ARBACE
	Ma, se chiederlo lice, onde tant’ire?
	BELESA
120	Da la sua infedeltade.
	ARBACE
	Tu fiera il ributtasti.
	BELESA
	Il grado, il sesso
	da me quelle esiggea prime ripulse.
	ARBACE
	Un soverchio rigor stanca gli affetti.
	BELESA
	Oh! Mal per noi, se l’arte ne mancasse
125	di ceder con decoro.
	ARBACE
	Non tutti han per soffrire il cor di Arbace.
	BELESA
	Preda, già mia, non vo’ che fugga impune.
	Mennone il proverà. Già di un re amico
	gli ho fatto un fier rival. Sposa di Nino
130	saria Semira. Un fiacco
	rimorso il frena e questo
	vincer si deve. Il più fec’io. Del duce
	tu esaggera la colpa; e alcun non resti
	luogo a favor di lui nel regio core.
	ARBACE
135	Ah! Principessa, io servirò al tuo sdegno;
	ma tradirò me stesso.
	BELESA
	Intendo il tuo timor. Ne l’incostante
	tu temi il primo amante.
	ARBACE
	Or pentito a’ tuoi piedi il vuol tua gloria.
	BELESA
140	Ma per punirlo sol, non per amarlo.
	ARBACE
	Punisci con l’obblio l’alma infedele.
	BELESA
	L’indifferenza in me saria viltade.
	ARBACE
	Spesso di affetto anche lo sdegno è prova.
	BELESA
	Orsù, Arbace, un ossequio,
145	che men ragioni, esiggo. In altri io posso
	trovarlo, a te lo chieggo e la mia scelta
	non ti è picciol favor. Vanne; opra; e spera.
	Sia di Nino Semira, a me pentito
	torni il perfido amante; e la vendetta
150	alor vedrai d’una beltà negletta.

	T’inganna il tuo timor,
	se credi che in mirar
	pentito il traditor
	un foco in me già spento
155	forza ripiglierà.

	La facile bontà
	invita il pentimento
	di un perfido amator
	a nuova infedeltà.

	SCENA IV

	ARBACE

	ARBACE
160	Ah! Che in mezzo a quell’ire
	veggo ancora il suo amor. Non fa tal senso
	la perdita di un ben che non si curi.
	Cor mio, che si può far? Ti vuole il fato
	amante di beltà superba e fiera.
165	Soffri, io ti dico. Ella ti disse spera.

	Che si può far?
	Conviene o non amar
	o amar con tolleranza,
	sperando di goder.

170	Ristoro è de le pene,
	vigor de la costanza
	la spene del piacer. (Preceduta dal suono di pastorali strumenti e da lunga schiera di pastori e di ninfe, che tutti portano in mano rami di allori intrecciati di rose, con ghirlande di fiori in capo, a foggia di pastorale trionfo, vedesi scender dal monte Semiramide, accompagnata da Aliso e da Simmandio)

	SCENA V

	SEMIRAMIDE, ALISO, SIMMANDIO con seguito di pastori e di ninfe

	SEMIRAMIDE

	Quel guerrier che al campo riede,
	quel nocchier che il porto afferra,
175	dopo l’armi e le tempeste,
	ha ragion, se n’è contento.

	Chi giammai di cure infeste
	non provò l’acuto morso
	poco intende e poco crede
180	tutto il ben di un godimento.

	Eravate già belle,
	già care a gli occhi miei, voi piagge apriche,
	e tu, diletto padre,
	e voi, compagne amiche.
185	Ma da insidia e furor messa in periglio
	di non più rivedervi,
	quanto più vaghe or siete!
	Quanto più mi piacete!
	SIMMANDIO
	A me la sorte,
	figlia, de’ primi amplessi.
	SEMIRAMIDE
190	Signore, io non sarei fra le tue braccia
	senza il valor di Aliso.
	ALISO
	lo ’l tuo esempio seguii. Di quegli audaci,
	chi al tuo dardo fuggì nel mio cadette;
	e son anche opra tua le mie vittorie.
	SIMMANDIO
195	Deh! Qual darò mercede al tuo valore!
	ALISO
	Quella, o Simmandio, che tu puoi, non curo;
	e quella, che vorrei, tu non potresti.
	Basta al fedele Aliso
	di aver posta per te, bella Semira,
200	quella vita in cimento
	che da’ primi anni suoi ti offerse in voto;
	e se un giorno dirai che de’ tuoi primi
	pudichi affetti egli non era indegno,
	tutto il premio otterrà dal tuo bel core
205	chi per la tua grandezza
	svenata ha la speranza e non l’amore.
	SEMIRAMIDE
	Aliso, in verun tempo
	obblio non coprirà le chiare fiamme
	che primo in me accendesti.
210	Saresti mio; ma il fato
	si oppose. Ov’ei ne trae, seguirlo è forza.
	Ei sol far non potrà che a la tua fede,
	potendolo, io non dia lode e mercede.
	ALISO

	Posso perderti e vo’ amarti.
215	Se per me non è la sorte,
	sia la fede almen per me.

	Virtù avea per meritarti;
	volea amor che fossi mia;
	ma ’l destin mi tolse a te.

	SCENA VI

	SIMMANDIO e SEMIRAMIDE

	SIMMANDIO
220	Figlia, lasciai sinor gli affetti tuoi
	in piena libertà. Leggi a te stessa
	dava l’indole eccelsa e generosa.
	SEMIRAMIDE
	De’ tuoi saggi consigli il frutto e l’opra.
	SIMMANDIO
	Ma tu vedi d’intorno
225	cingerti insidie e mali.
	Mal sicura è beltà fra molti amanti.
	Eccone in prova il corso rischio. È tempo
	che tu risolva. L’util tuo dipende
	da la tua scelta. Il tuo gran cor richiami
230	sé stesso, si consigli, elegga ed ami.
	SEMIRAMIDE
	Padre, che nata io sia, che pur nol credo,
	tra boschi e in umil cuna, è caso; e mio
	rossor non è ciò che non è mia colpa.
	Ma dal basso mio stato
235	non presero mai norma i miei pensieri.
	Cosa non fu giammai così sublime
	che spaventasse i miei desiri. Amai
	a misura del merto; e se un affetto
	diede luogo al secondo e questo ad altri,
240	non fu difetto di volubil genio
	ma impulso e forza di più degno oggetto.
	SIMMANDIO
	Festi ciò che nocchier, cui gire è forza
	fuor del preso cammin, dove lo spigne
	più impetuoso or questo vento, or quello.
	SEMIRAMIDE
245	Quando Aliso ebbe i primi
	miei fanciulleschi affetti,
	non era in Ascalona
	né il più nobil pastor né il più gentile.
	Venne Mennone, il duce, e la sua gloria
250	sorprese i voti miei. Vidi poi Nino;
	e ’l sospirar di un re fece al mio udito
	più soave armonia. Se dopo Nino
	scendesse in terra a idolatrarmi un nume,
	il nume piaceria più del regnante.
	SIMMANDIO
255	Dunque ora Nino è ’l più gradito amante.
	SEMIRAMIDE
	Ma non il più felice.
	Mennone ha la mia fede, a lui giurata
	con l’assenso paterno. Ecco la gemma,
	con cui ne segnò i patti.
	SIMMANDIO
260	L’amor di un re scioglie ogni patto e legge.
	SEMIRAMIDE
	Legge d’onore è indissolubil nodo.
	SIMMANDIO
	Mennone ha offeso il re.
	SEMIRAMIDE
	Ma non Semira.
	SIMMANDIO
	L’abbandono del campo è suo delitto.
	SEMIRAMIDE
	Il vassallo peccò ma non l’amante.
	SIMMANDIO
265	Forse osò il suo furor ciò che soffristi.
	SEMIRAMIDE
	Dono a timor geloso il suo trascorso.
	SIMMANDIO
	Seco, o figlia, trarrai miseri giorni.
	SEMIRAMIDE
	Mi saria più miseria onta e rimorso.
	SIMMANDIO
	Fiero, geloso, indomito, crudele...
	SEMIRAMIDE
270	D’un marito i difetti
	saggia moglie sopporta e li corregge.
	SIMMANDIO
	Dunque de l’Asia tu rinunzi al trono?
	SEMIRAMIDE
	Ei piaceria; ma quando debba a prezzo
	di mia fede salirvi, il trono io sprezzo.

275	Sinché sarà il mio fato
	discorde dal mio core,
	vedrai che cerchio aurato
	al crin non cingerò.

	Mi gradirebbe un soglio;
280	ma più mi strigne onore;
	e mai per cieco orgoglio
	la fé non tradirò.

	SCENA VII

	SIMMANDIO

	SIMMANDIO
	Virtude o troppo austera
	che ripugni a grandezza!
285	Grandezza o troppo altera
	che distruggi virtù. Ti lodo, o figlia,
	ma ti compiango ancor. Da’ tuoi natali
	destinata a regnar, perdi il diadema.
	Or viene i danni tuoi
290	a riparar fortuna; e tu nol vuoi.

	Il bel volto e la grand’alma
	v’innamori, amiche stelle.

	Se nol fate,
	a virtute ed a beltate
295	siete perfide e rubelle.

	Ballo di pastori, che escono dal piano, e di montanari che scendono dal colle.

	Fine dell’atto primo